全民领主：凤鸣岐山，一统天下
第216章 王帐舌战

草原上的风刮了三天三夜，第四天早上停了。

苏秦站在营地外，看着远处那一大片帐篷。大小帐篷铺满了河谷，白得像落了一层雪。帐篷之间骑马的人来来往往，马蹄带起的尘土在半空中弥漫。

他在心里默默数了一下——至少有三千顶帐篷。按每帐三人算，这是一支不少于万人的大军。

班超从帐篷里走出来，朝河谷方向扫了一眼：“大汗设这么大的阵仗，是想给咱们一个下马威。”

苏秦收回目光：“这位大汗的心胸，比他的帐篷还宽。”

“怎么说？”

“他想让我们害怕。”苏秦整理了一下衣冠，“一个人想要对方害怕的时候，往往是因为他自己也没有十足的把握。”

班超哼了一声，没接话。

使团在日上三竿的时候抵达了王帐。铁木真没有出来迎接，这是规矩——草原大汗不迎中原使臣。苏秦对此心知肚明，他让人把三十辆马车的礼物一字排开，整齐停在王帐前。

三十辆马车，装满了丝绸、瓷器和茶叶。在草原上这些比黄金还值钱。

铁木真帐前两侧站了两排骑兵甲士，每人举着一杆长矛，矛尖在阳光下闪着白光。苏秦从中走过的时候，那些士兵纹丝不动。

班超走在苏秦身后半步的距离，目光从那些士兵脸上扫过去，记下了每个人的面孔。

气势做得很足。

但班超注意到，那些站岗的人虽然站得直，握矛的姿势却不太统一。有些人是正规军的握法——矛尾贴着小臂，随时可以刺出去。有些人则握得偏上，像拿棍子的姿势。

这支军队里掺杂了大量新兵。铁木真的精锐骑兵，应该不在这个营地。

苏秦显然也注意到了。他走进王帐的时候，嘴角几不可查地向上弯了一下。

王帐很大，大到能容下三十个人喝酒吃肉。地面铺着厚厚的羊毛地毯，正中烧着一炉炭火，火上烤着两只肥羊。油滴在火炭上滋滋作响，白色的烟气带着肉香弥漫了整个帐篷。

铁木真盘腿坐在主位上，手里端着一碗马奶酒。他穿着一件深灰色的皮袍，腰间挂着一把镶着宝石的弯刀。头发编成两条辫子垂在胸前。

他的两侧坐着他最得力的将领——速不台在左，木华黎在右。下首还坐着十几个部落首领，个个面色黝黑，眼神凶狠。

苏秦迈进帐篷的那一刻，所有人的目光都落在他身上。

那不是欢迎的目光。

草原上的人看中原使臣的眼神，跟看一头闯进羊圈的狼差不多——警惕、敌意、夹杂着一点好奇。

苏秦不慌不忙，走到王帐正中的位置，整了整衣冠，深施一礼。

“中原使臣苏秦，奉华夏联军统帅陈昭之命，拜见大草原共主铁木真汗。”

这句话是他精心准备的。“大草原共主”四个字，既没有承认铁木真对中亚的主权，又给了他足够的面子。铁木真果然受用，微微点了一下头，放下马奶酒碗：“倒是懂礼数。起来吧。”

苏秦直起身，微笑。

铁木真看了一眼帐外那三十辆马车：“中原人送这么多礼，是在求我们什么？”

这话带着刺。草原上的谈判赤裸裸——你把礼物送得越重，你的筹码就越少。

苏秦早就料到这一问。他不急不缓地说：“这不是求，是诚意。华夏与草原相安无事多年，我家主公愿与大汗修好。三十车布料瓷器，是见面礼。若两国交好，此后年年有贡。”

“年年有贡。”铁木真琢磨了一下这个词，“朕听说你们中原人说话绵里藏针。你这话听着是送礼，实际上是想让朕放了那个女人吧？”

那个女人——叶卡捷琳娜。

苏秦面不改色：“那一位是我家主公的妻子，也是莫斯科公国的继承人。大汗留着她在手中，确实是一张好牌。但大汗有没有想过，这张牌如果打好了，能给大汗带来的好处，远比扣在手里多得多？”

铁木真的眼睛眯了一下。他放下手里的刀，坐直了身体：“说说看。”

苏秦走上前一步，在铁木真对面的坐垫上坐了下来——这个动作让两旁的部落首领眉头一皱。按照草原规矩，使臣是不能跟大汗平坐的。但苏秦坐得很自然，像是没注意到那些不悦的目光。

“大汗扣着叶卡捷琳娜半年了。她配合吗？”

铁木真没有说话。

“不配合。”苏秦自己回答了，“她是什么人？莫斯科公国里杀出来的女人，什么大风大浪没见过？大汗一句话想让下面的人服服帖帖，可在她身上行不通。”

“所以呢？”

“所以我家的条件很简单——大汗放人，我们给三年粮草。一年一万石，三年三万石。草原上牛羊多，但粮食不够吃。三万石粮食，可以让大汗的十万大军多撑一个冬天。”

铁木真端起酒碗喝了一口，没表态。

速不台在旁边开口了：“三万石？光我们今年冬天就需要两万石。你在中原当官当久了，不知道草原上的日子有多难吧？”

苏秦转头看向速不台，微笑不改：“这位将军说得对。三万石确实不够。所以我说的是粮草——粮食之外，还有草料。马要过冬，光有粮食不行。”

速不台闭上了嘴。

铁木真沉默了一会儿，把酒碗往桌上一放：“朕还有一个条件——你们必须承认朕对天山南北的管辖权。”

苏秦没有拒绝，也没有回答。他以退为进：“大汗，承认领土主权这种事，不是我一个使臣能做主的。但我可以向大汗保证，我家主公愿意跟大汗和平相处。草原上地盘够大，大家都够用。”

铁木真盯着苏秦看了一会儿，笑了起来：“你这个人说话倒是滑。说了半天，一句实在的都没有。”

“大汗要实在的，臣也有。”苏秦的语气忽然转沉，“给粮、给草、给兵器，这些都好谈。但大汗也要拿出诚意来——让叶卡捷琳娜母子与臣见一面，确认她们平安。”

帐中安静了几秒。

铁木真挥了一下手。

侍卫转身出去，半盏茶的工夫，王帐的门帘掀开了。

叶卡捷琳娜走了进来。

她穿着一件草原女人的粗布长袍，头发随便扎了一下。看穿着，她过得并不好——袍子旧了，边角磨出了毛边，袖口也破了。但她的背挺得很直，眼神清亮，不像一个被囚半年的人。

她的身后跟着一个小小的身影——一个四五岁的男孩，紧紧抓着她的衣摆。

苏秦看到叶卡捷琳娜的那一刻，心里一块石头落了地。她还活着，好好的。

叶卡捷琳娜也看到了苏秦和班超。她认出了他们的服饰——那是中原人的衣装。陈昭真的派人来了。

她没有表现出什么情绪，平静地朝铁木真行了一个礼：“大汗叫我有何事？”

铁木真指了指苏秦：“你的娘家人来了，让你见一面。看完就走。”

叶卡捷琳娜看向苏秦。苏秦朝她轻轻点头——不是在打招呼，而是在传递一个信号：稳住，交给我们。

叶卡捷琳娜读懂了。她垂下眼睛，没有多说什么，抱着儿子退出了王帐。